ICMT crea laboratorio para producción de reactivos para pruebas diagnósticas de enfermedades tropicales

Diagnosticar la presencia de enfermedades como: Enfermedad de Chagas, Leishmaniosis o Salmonelosis ahora podrá hacerse de forma más ágil y económica, con insumos y talento nacional en Colombia gracias a la puesta a punto de un moderno laboratorio que entró en operación en Antioquia por parte del Instituto Colombiano de Medicina Tropical –ICMT de la Universidad CES con recursos del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (Minciencias).

Se trata del laboratorio Baltymas Lab ® ICMT, una plataforma dedicada a la producción de proteínas recombinantes y otros insumos para la realización de pruebas moleculares. La plataforma de investigación cuenta con personal calificado y equipos de última generación, para la producción de los insumos necesarios para fabricar pruebas diagnósticas, con productos desarrollados por colombianos y basado en material genómico de agentes infecciosos que circulan en nuestro país.

“Lo innovador es tener un laboratorio que produce insumos que normalmente son importados, para realización de pruebas diagnósticos. Al producirlos localmente se obtienen proteínas específicas para los agentes circulante en el país, también se producen otros reactivos como marcador de peso molecular y enzimas necesarias para realizar pruebas de diagnóstico molecular como PCR. Otros laboratorios de universidades producen proteínas recombinantes y están iniciando la producción de otros insumos, pero solo para su consumo interno, en nuestro caso lo hacemos para desarrollar pruebas diagnósticas”, explicó Miryan Margot Sánchez Jiménez, líder de Baltymas Lab e investigadora del ICMT.

La entrada en funcionamiento del laboratorio, les permite a los científicos colombianos disminuir la dependencia de la importación de productos y pruebas diagnósticas fabricados en otros países, reduce los altos costos y tiempos de importación.

“Este desarrollo le permite al ICMT fortalecer su misión de contribuir a mejorar y mantener la salud de las personas, ya que nos permite producir muchos de los reactivos que antes teníamos que importar. Ahora consumimos lo que producimos bajando costos y aumentado la rapidez del diagnóstico”, comentó Luis Ernesto Rojas López, director del ICMT.

Este proyecto contó con una inversión de 996 millones de Minciencias y 190 millones de contrapartida del ICMT-CES. Se espera a corto plazo ofrecer los productos y servicios a grupos de investigación de la Universidad CES, de otras universidades del país, empresas y en un futuro cercano para otros países de la región

¿Cómo funciona?

Con los equipos que componen el laboratorio, un grupo de investigadores desarrolla procesos computacionales, de producción de proteínas e insumos de laboratorio, que permiten el ensamblaje de pruebas diagnósticas, así como la validación de la utilidad de las pruebas para la detección de enfermedades tropicales como: Enfermedad de Chagas, Rickettsiosis, Leishmaniosis y Salmonelosis.

“Se obtienen productos en el laboratorio que van a permitir hacer diagnóstico de enfermedades tropicales, con la ventaja de que son producidos en el país y están disponibles en forma rápida y a menor costo que los productos que se importan para realizar las pruebas”, explicó la puesta a punto de la plataforma de producción de proteínas recombinantes contó con el apoyo del ICMT y la Universidad CES y la financiación de Minciencias por medio de la convocatoria de fortalecimiento de centros de investigación del año 2019.

En el proyecto participan en calidad de co-investigadores el Dr. Juan David Ospina Villa, la MSc. Maria Isabel Osorio Pulgarín, el Dr. Giovanny Torres Lindarte y el MSc. Arley José Caraballo Guzmán. Además, los estudiantes de las Maestrías en Medicina Tropical de la Universidad CES Maira Alejandra Cano Moná y de la Maestria en ciencias biológicas Juan Pablo Barón Vera y la estudiante de ingeniería biomédica Laura Vanegas.